Il y a des parcours qui forcent le respect. Celui de Nicolas Berger, franchisé Gamecash à Brive-la-Gaillarde, en fait partie. Non pas parce qu’il a tout réussi du premier coup, mais précisément parce qu’il n’a jamais cessé de se remettre en question, d’anticiper, d’oser, de revenir sur ses décisions. Seize ans après avoir repris le magasin où il « a grandi », il fête cet anniversaire en privatisant la rue. Un symbole fort !
Tout commence par une mention sur un bulletin scolaire
L’histoire de Nicolas Berger avec le gaming commence bien avant 2010. Elle commence en 6ème, quand un professeur écrit sur son bulletin : « Élève qui pourrait réussir dans la vie s’il allait un peu moins dans son magasin préféré. » Le magasin en question, c’est Dock Games, à Brive. Nicolas a 12 ans. Il y passe tout son temps libre, refait les rayons, met les jeux en valeur, sans même savoir que ça s’appelle du merch ou du facing.
À 16 ans, le patron du magasin, Éric, lui propose un apprentissage. Deux ans plus tard, son diplôme en poche, Nicolas enchaîne avec un CDI. Le 1er décembre 2005, jour de la sortie de la Xbox 360, il est nommé responsable du magasin. Cette année-là, Dock Games franchit le million d’euros de chiffre d’affaires.
En 2010, Éric lui dit : « Nicolas, je souhaite arrêter. J’aimerais que ce soit toi qui reprennes. » C’est comme ça qu’à 27 ans, Nicolas devient franchisé Gamecash. Il reprend le magasin où il a été client, apprenti, vendeur et responsable. La boucle bouclée, mais c’est aussi le début de sa vie entrepreneuriale.
2010 : arriver au bon moment et en profiter
L’entrée de Nicolas dans le réseau coïncide avec le lancement de gamecash.fr. Loin de subir ce virage digital, il en devient l’un des pionniers : « J’étais le premier à avoir relancé le rayon rétrogaming, et par conséquent 100 % des ventes réalisées sur gamecash.fr, c’était moi qui les réalisais. »
Par la même occasion, il embarque avec lui Stéphane, ancien client de Dock Games, devenu son premier collaborateur. Seize ans plus tard, Stéphane est toujours là, en charge du gaming, du rétro et des trading cards. Premier signe d’une constante dans le parcours de Nicolas : savoir s’entourer de gens qui partagent la même passion.
2012 – 2016 : anticiper, absorber, créer
Là où d’autres attendent que le marché vienne à eux, Nicolas va le chercher. En 2012, il sent une évolution et commence à sonder ses clients : « Si demain j’intègre du smartphone, tablette et ordinateur, est-ce que ça vous dérange ? » La réponse est claire. Il n’attend pas.
En 2013, il rachète son dernier concurrent local, Games Paradise, et déménage. Le magasin passe de 40 m² à plus de 100 m² et deux nouveaux postes sont créés : un responsable multimédia et un réparateur. Son meilleur ami Baptiste, passionné de réparation, rejoint l’aventure. « Une amitié fraternelle de plus de 37 ans. »
Gamecash Brive devient ainsi le premier magasin de la région à proposer gaming, rétrogaming, pop culture, multimédia et réparation sous le même toit. Un concept hybride, avant que le terme devienne à la mode.
En 2016, il va plus loin encore : son activité de réparation est professionnalisée et structurée. Résultat immédiat : marge multipliée par deux, trois postes créés. Ce qui était une activité complémentaire devient une véritable brique du modèle.
2018 – 2020 : un bar, un mur porteur et le Covid comme accélérateur
En 2018, une opportunité se présente : La Calebasse, le bar historique attenant au magasin, est à reprendre. Nicolas n’hésite pas et se lance dans des travaux d’agrandissement. La façade passe de 5 mètres linéaires à plus de 25. « Un nouveau terrain de jeu. » dit-il.
Puis arrive 2020. Là où beaucoup subissent, Nicolas avait anticipé : travaux déjà planifiés, autorisations obtenues, mur porteur abattu. Le magasin passe de 100 à plus de 150 m² pendant le confinement. Atelier de réparation visible depuis la surface de vente, espace PC gamer, montée en gamme du multimédia avec une garantie 24 mois sur tous les produits, dès 2020. « Déjà en avance sur notre temps. »
Les pièces rares, les moments qui restent
En 16 ans de métier, Nicolas a vu passer des pièces que peu de collectionneurs pourront se vanter d’avoir tenues entre les mains. Par exemple, en 2012, un client de passage entre dans le magasin avec un Gargoyle’s Quest II neuf sous blister rigide. Revendu en moins de cinq minutes à un collectionneur belge. Fin 2024, c’est toute une collection Pokémon Game Boy (Jaune, Bleu, Or, Argent, Pinball, Puzzle) sous blister rigide, rachetée en bloc. « Un rachat historique pour mon magasin. » se souvient-il.
Mais ses meilleurs souvenirs ne sont pas forcément les plus spectaculaires. Il y a Pierre, client fidèle depuis des années, à qui il offre un Castlevania : Vampire Kiss pour son anniversaire : « Il a eu un vrai choc émotionnel au moment où je lui ai mis le jeu entre les mains. » Il y a aussi Benoît, qui repart avec une PS3 et God of War grâce à un petit geste commercial, et qui « lui a pleuré dans les bras en le remerciant ». Ces instants-là, aucun bilan comptable ne peut les quantifier.
2024-2026 : la nouvelle génération entre en scène
En 2024, Mathis, le fils de Nicolas, a 16 ans. L’âge exact auquel son père a commencé comme apprenti chez Dock Games. Il intègre Gamecash Brive en alternance, avec déjà une expertise reconnue sur l’univers Pokémon. Cette même année, Nicolas crée le premier corner 100 % Pokémon du réseau, inspiré des Pokémon Center japonais, avec un mobilier sur mesure.
En 2026, retour aux sources et aux 4 piliers du concept Gamecash. Nicolas et ses équipes réaménagent complètement l’espace rétrogaming, le faisant passer de 2 vitrines à… plus de 8 mètres linéaires pour « faire revivre des souvenirs uniques à chaque client. » Vu les premiers retours, la mission réussie !
Quand Mathis lui demande quand il va s’arrêter, Nicolas répond avec le sourire : « Ma seule limite, c’est ton imagination, mon petit. »
Ce que seize ans de franchise nous enseignent
Le parcours de Nicolas Berger est une démonstration concrète de ce que peut accomplir un franchisé qui ne se repose jamais sur ses lauriers. Anticiper les évolutions du marché plutôt que les subir. S’entourer de gens passionnés plutôt que de simples collaborateurs. Oser se diversifier, parfois à contre-courant. Revenir sur certains choix quand le marché le demande. Et surtout, ne jamais perdre la flamme de celui qui, à 12 ans, refaisait les rayons de sa boutique de jeux vidéo préférée pour le plaisir.
« Tu ne feras rien de ta vie », lui avait-on dit. Aujourd’hui, il emploie six personnes, pilote deux enseignes, forme son fils … et privatise la rue pour ses 16 ans !
Gamecash Brive fête ses 16 ans le samedi 13 juin 2026, de 10h à 19h.
Marcus et Conkerax en dédicace, espace rétro avec bornes d’arcade, DJ, food truck, photobooth et surprises tout au long de la journée : https://www.facebook.com/GameCashBrive
